Amerika Birleşik Devletleri'nde belirli bir alana odaklanmış üniversiteler de vardır. Bu yazıda sanat, işletme ya da askeri eğitime odaklanmış bazı okullar ana hatlarıyla tanıtılmıştır. Michael Jay Friedman, ABD Dışişleri Bakanlığı Uluslararası Bilgilendirme Programları Dairesi’nde yazı işleri görevlisidir.

Birçok Amerikan Üniversitesi çok çeşitli eğitim alanı sunarken diğerlerinin programı belirli bir alana odaklanmıştır. Güzel sanatlar, işletme ve teknolojik beceriler ya da askeri eğitim gibi kendine özgü alanlara odaklanarak uzmanlaşmış olan bu okullar, belirli bir alanda yoğunlaşma potansiyeli olan öğrencilere eğitim verebilir. Bu yaklaşım her öğrenci için ideal değildir ama bazıları için, özel yeteneğe sahip öğrencilerle ilgilenen, belirli becerileri sivrilten, benzer niteliklere sahip meslektaşları ile etkileşim içinde olma fırsatı sunabilen doğru meslek okullarıdır. Burada kısaca tanıtılan kuruluşlar mevcut seçeneklerden sadece bir kaçıdır.

Öğrencilerine profesyonelliğe hazırlık seviyesinde müzik, dans ve drama eğitimi veren New York'taki Juilliard Okulu çok seçici bir okuldur. 43 ABD eyaletinden ve 43 diğer ülkelerden öğrencisi olan bu okulun, Itzhak Perlman, Yo-Yo Ma ve Pinchas Zukerman gibi caz sanatçıları, Thelonious Monk ve Wynton Marsalis gibi gelecek nesillere ilham kaynağı olmuş jazz ustaları, klasik soprano Leontyne Price ve çok güçlü sesi olan jazz solisti Nina Simone gibi birçok önemli mezunu vardır. Üniversite 1971'den beri, Julliard'la birlikte Metropolitan Operası, New York Filarmoni, Jazz at Lincoln Center Orkestrası ve diğer sekiz sanat kuruluşunun da bulunduğu ülkenin bir numaralı sanat merkezi ve yuvası olarak bilinen, Manhattan'daki Lincoln Center'dadır.

Daha yeni bir okul olan Savannah Sanat ve Tasarım Üniversitesi (SCAD) görsel sanatlar, tasarım, sanat merkezleri, sanat tarihi ve mimarlık alanlarında kariyer yapmak isteyen öğrencileri yetiştiren ve merkezi Georgia, Savannah olan bir üniversitedir. Bu odaklanma Savannah'a, araştırma ya da beşeri bilimler üniversitelerinin çoğunda bulunmayan ana dalları sunmasını sağlamıştır. Öğrenciler reklam grafiği, animasyon, ticari fotoğrafçılık ve düzinelerce diğer uzmanlık alanlarından diploma alırlar. Bu alanların birinde kariyer yapmak isteyen bir çok lisans öğrencisi kendi alanlarına yoğunlaşmalarına olanak veren bu büyük şansın değerini bilirler. Üniversitenin dekanı Paula S. Wallace sözlerinde şöyle ifade etmektedir "SCAD öğrencileri, sanatsal vizyonu profesyonel deneyime ve karşılığının alındığı bir geleceğe dönüştürmek için yaratıcı vizyon il teknik ustalığı bir araya getirirler."

SCAD ve Julliard gibi okullar, tasarım ve sanat dallarında kariyer yapmak isteyen öğrencilerin ilgisini çekerler. Diğerleri de kendilerine iş dünyası ya da büyümekte olan teknoloji sektöründe ilerlemelerine yardımcı olacak beceriler arayışı içindelerdir. Bu öğrenciler genellikle yaşça daha büyük olan ya da çalışmakta olan öğrencilerdir. Kar amacı taşıyan bazı "özel üniversiteler" kendi ihtiyaçlarına hizmet ederler. Online dersleri de olan DeVry Üniversitesi gibi okulların 70'ten fazla kampüsünde genellikle, üniversite dışında tam zamanlı profesyonel bir işi de olan yarı zamanlı bir öğretim görevlisi tarafından verilen uygulamalı bir eğitimi de vardır. Özel okullar birçok gece ve haftasonu sınıfı açarak, yoğun programları olan ebeveynleri ve çalışan öğrencileri, yarı zamanlı eğitime teşvik ederek yerleştirirler. Bilgisayar bilimi ve programcılığı, işletme ve teknolojiyle ilgili diğer alanlar en popüler eğitim dallarıdır. Bazı Amerikalı işverenler, popüler bir tercih olan işletme alanında yüksek lisans diploması almak için tamamlayıcı eğitime devam eden çalışanlarına tam ya da kısmi geri ödemeli burs verir.

ABD'deki çoğu üniversite özel kuruluştur ve eyalet yönetimi ya da bazen yerel yönetimler tarafından desteklenir. Ancak Hava Kuvvetleri ve Deniz Akademileri, Sahil Güvenlik ve Deniz Ticaret Akademilerinden oluşan Ordu'yla birlikte ABD Askeri Akademi'nin kontrolü federal hükümet tarafından yapılır.

Örnek vermek gerekirse Maryland, Annapolis'teki ABD Deniz Akademisi, öğrencilerinin (deniz subayı) Kongre üyeleri, Amerika Başkanı ve Başkan Yardımcısı ve Deniz Kuvvetleri müsteşarı tarafından seçildiği oldukça seçici bir okuldur. Deniz subaylarının yaş, fiziksel kondisyon ve akademik şartları yerine getirmesi ve evlenmemiş olması gerekir. Uluslararası ilişkiler ve deniz kuvvetleri arasındaki ilişkiler çerçevesinde, Savunma Bakanı yardımcısı tarafından en fazla 60 yabancı öğrenci kabul edilmesine rağmen ABD vatandaşı olmak da şartlardan biridir. 1976'dan beri kadınlar da adaylığa uygun görülüyor ve 2009'da eğitime başlayacak olan sınıfın yaklaşık beşte biri kadınlardan oluşuyor.

Her deniz subayına ücretsiz ders ve yemekle birlikte aylık ücret de verilir. Matematik, mühendislik, denizcilik becerilerine yoğunlaşmış akademik programda birçok deniz subayı oşinografi, hava ve uzay mühendisliği ya da deniz mimarlığı gibi denizle ilgili ana dallar seçerler. Diğer öğrenciler de tarih, ekonomi ya diğer disiplinleri seçerler. Mezunların ABD Deniz Kuvvetleri teğmeni ya da Deniz asteğmeni rütbelerini aldıktan sonra en az altı yıl mecburi hizmet yapmaları gerekir.

Bu özet sadece, Amerika'daki lise sonrası eğitimin çeşitliğini göstermek için hazırlanmıştır. Meslek okulları, yarı zamanlı çalışan, ebeveyn olan ve çalışmakta olan kişiler gibi farklı öğrencilerin ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla, araştırma ve beşeri bilimler okullarını tamamlarlar. Ayrıca bu okulların diğerlerine göre daha odaklı merkezli müfredatı, yetenekli ve amacı doğrultusunda hareket eden öğrencilerin yeteneklerini geliştirmelerine ve profesyonel hedeflerini gerçekleştirmelerine yardımcı olur.